Un altro prodotto italiano che è conosciuto in tutto il mondo, dopo molti altri come la pizza, la pasta nelle sue varie forme, il ragù alla bolognese, il tiramisù, i cannoli ecc, è l’Arancino o l’Arancina.

E qui sorge il problema: è maschile o femminile?

Per Andrea Camilleri, il famoso scrittore siciliano, è maschile, come anche nel titolo del libro “Gli arancini di Montalbano”, di cui il famoso Commissario è ghiotto.

Secondo alcuni, è giusto dire Arancina, perché il nome deriva dall’arancia. Però in dialetto siciliano l’arancia è al maschile, arànciu, quindi il dubbio rimane. Salomonicamente, l’isola si è divisa in due: Sicilia occidentale dice arancina, mentre la Sicilia orientale usa arancino.

La sua storia è antichissima, inizia con Federico II di Svevia (1198-1250), siciliano d’adozione, che suggerì la “panatura” come tecnica per conservare il riso e trasportarlo nelle sue missioni.

Comunque ogni città siciliana ne rivendica la paternità. Catania trae questa convinzione dal fatto che il cono appuntito verso l’alto ricorderebbe l’Etna. A Palermo e in altre zone il giorno dell’arancina è il 13 dicembre, festa di Santa Lucia.

Le varietà sono numerose: quella classica con ragù di carne di maiale e piselli o burro e besciamelle; quella della cucina creativa al pistacchio, al nero di seppia, ai funghi e speck, alla Norma con le melanzane e quella con ricotta, menta e formaggio piacentino ennese. Per i più piccoli, esiste la versione dolce, ripiena di cioccolato o crema di ricotta e fritte su zucchero e cannella.

RICETTA tratta sempre dal sito http://www.visitsicily.info/arancino-e-arancina/

Arancine di riso con ragù di carne

Ingredienti per circa 20-22 arancine

1,3 kg. di riso (oggi può essere acquistato anche il riso per arancine e sformati)

• 3 l circa di brodo vegetale o brodo di carne
• 100 gr di burro
• 1 cipolla
• 2 bustine di zafferano
• 200 gr di caciocavallo fresco a dadini
• Olio d’oliva
• Farina
• 2 albumi e 1 uovo intero
• Pangrattato

Preparazione del riso:

Preparare il brodo in cui sciogliere lo zafferano. Cuocere la cipolla nel burro senza fare imbiondire, aggiungere il riso e poi il brodo caldo e mescolare, portare il riso a cottura, spegnere il fuoco. Versare in un piatto grande e aspettare che si raffreddi. Preparare il risotto circa 12 ore prima che le arancine vengano realizzate.

Ingredienti per il ragù di carne:

400 gr tritato di carne di manzo

• 100 gr concentrato di pomodoro
• sale e pepe
• 1 cipolla
• 200 gr di piselli
• olio extra vergine d’oliva
• mezzo bicchiere di vino bianco

Preparazione del ragù di carne:

Dopo aver soffritto la cipolla nell’olio caldo, aggiungere il tritato andando a sfumare con il vino. Aggiungere del sale e del pepe e infine il concentrato di pomodoro allungato con acqua. A parte lessare i piselli e unirli al ragù freddo.

Preparazione delle arancine:

Disporre un cucchiaio di riso nel palmo di una mano, aggiungere un cucchiaio di ragù, e successivamente un cubetto di caciocavallo fresco. Sovrapporre un altro cucchiaio di riso a ricoprire la porzione di ragù di carne precedente. Compattare l’arancina e passarla prima dalla farina, poi dalle uova sbattute e infine sul pangrattato. Una volta preparate le arancine si soffriggono fino a raggiungere la doratura in una padella contenente abbondante olio bollente.

Rice Arancine with ragu 

Ingredients:  for 20-22 arancine

1.3 kg rice (special rice for arancine and flans can now be purchased in the shops)

• Approximately three litres beef or vegetable stock.
• 100 g butter
• 1 onion
• 2 saffron powder sachets
• 200 g caciocavallocheese chopped into chunks
• Flour
• 2  egg whites and 1 yolk
• Breadcrumbs
• Olive oil

Method (for the rice):

Prepare the stock then add the saffron. Fry the onion with the butter but don’t let it brown. Add the rice and the hot stock and then stir. Cook until the rice is done, turn off the heat. Transfer it onto a large plate and let it cool. Cook the risotto about 12 hours before making the arancine.

Ingredients (for the meat ragu):

• 400 g minced beef
• 100 g tomato paste
• salt and pepper
• 1 onion
• 200 g peas
• extra virgin olive oil
• half a glass white wine

Method (for the meat ragu):

Brown the onions and add the minced beef.
Add the wine and reduce. Season with salt and pepper and then add the tomato paste with a little water. Cook the peas separately and add them to the cold meat ragu.

Method (for the arancine):

Place a tablespoon of rice into the palm of your hand, flatten into a disk. Add a tablespoon of ragu then a chunk of caciocavallo cheese. Place another tablespoon of rice over the filling and form rice around it to encase it completely; press gently to form a ball. Roll ball in flour, then in the egg and finally in bread crumbs until evenly coated. Once prepared, fry the arancine in abundant  hot oil, until golden.

Luigi Catizone

(Liberamente tratto dal sito http://www.visitsicily.info/arancino-e-arancina/ della Regione Sicilia. Utilizzazione autorizzata da siciliaperilturista@regione.sicilia.it )